Un jour, presque à la fin de l'été, nous sommes allés à la rencontre de Rui Reguinga, l'un des vignerons les plus connus et reconnus du Portugal, et avons eu l'occasion de participer à l'une de ses vendanges dans les vieux vignobles, dont certains sont centenaires, de la région de S. Mamede. Nous nous sommes mis au travail et avons appris quelques-uns des secrets qui donnent naissance à des vins d'excellence de la région de l'Alto Alentejo, l'un des nombreux endroits où il a sa propre production. Au cours d'une discussion agréable et amicale, nous en avons appris un peu plus sur ce célèbre vigneron et viticulteur de renommée internationale. Outre les vignobles, nous avons également eu l'occasion de visiter sa cave située à Olhos de Água, près de la ville romaine d'Ammaia, où nous avons dégusté quelques-uns de ses vins de la région, une expérience que nous recommandons à Despensa Franciscana.
DFRui, comment votre relation avec le vin a-t-elle commencé et qu'est-ce qui vous a amené à faire des études d'œnologue et à développer votre propre entreprise ?
RRLe métier de vigneron : Dès mon plus jeune âge, j'allais au moulin de mon grand-père pour fouler le raisin. A l'époque, je ne savais pas que mon métier serait de travailler le vin, c'était un jeu d'enfant pour moi.
Cette influence a joué un rôle important dans ma décision d'étudier à l'ISA (Instituto Superior de Agronomia à Lisbonne).
Mais j'aime ce que je fais et je suis heureuse d'avoir choisi la profession d'œnologue.
DF: La production de vin a-t-elle connu de nombreux changements ces dernières années, tant au Portugal qu'à l'échelle internationale ?
RROui, l'évolution de la technologie dans nos caves et notre connaissance des vignobles nous ont aidés à produire des vins plus appréciés par les consommateurs.
DF: En analysant votre parcours de vie et en connaissant tous les endroits du monde où vous avez consulté, de l'Australie à la Nouvelle-Zélande, en passant par les États-Unis, le Brésil, le Chili et le Sri Lanka, entre autres, comment classeriez-vous le "terroir" portugais et les caractéristiques de notre climat par rapport à ces réalités ?
RRLe Portugal possède l'un des meilleurs terroirs (climat, sols et cépages) pour produire des vins de grande qualité. D'après mon expérience internationale, la grande diversité des cépages portugais est la meilleure caractéristique de nos vins. Le marché international est très réceptif aux vins issus de cépages originaux et uniques.
DFM. LINDON : Nous savons que vous avez votre propre marque de vin, qui est reconnue par les amateurs de bons vins. Nous savons également que vous avez des vignobles dans d'autres régions que l'Alto Alentejo. Nous aimerions donc savoir dans quelles autres régions de notre pays vous produisez et quels vins vous y produisez ?
RR: Mon activité professionnelle se divise en vigneron-consultant, où je vends mes connaissances et mon expérience à des producteurs qui veulent produire leur propre vin, mais qui ont besoin d'un vigneron-consultant pour leur donner de l'expérience et une perspective internationale. D'autre part, je travaille en tant que viticulteur-producteur, où je possède mes propres vignobles. Pour cette activité, j'ai créé une équipe technique qui m'aide dans les différentes régions où je fais des vins et où j'ai différentes marques :
Terrassus dans la région du Douro
Hommage à la région du Tage
Terrenus dans la région de l'Alto Alentejo
DFComment définissez-vous vos vins ?
RRVins de terroir et vins signature.
DFY a-t-il des cépages en particulier avec lesquels vous aimez le plus travailler ?
RRJ'aime beaucoup travailler avec le cépage Touriga Nacional en tant que cépage national et avec le cépage Syrah en tant que cépage international.
DF: En tant que vigneron et vinificateur, vous serez certainement souvent amené à prendre des décisions importantes, voire difficiles. Nous aimerions que vous nous disiez, tout au long du processus de production du vin, quel est le moment, ou la phase de production, où il vous est le plus difficile de prendre des décisions ?
RRLe plus difficile est de cueillir les raisins, c'est-à-dire de fixer le jour de la récolte.
DFÀ l'heure où l'on parle beaucoup des principes de durabilité et de protection des écosystèmes, quelles mesures avez-vous mises en œuvre aux différentes étapes de votre travail pour aborder cette question ?
RRJe suis en train de convertir l'une de mes plus grandes parcelles de vigne (3 ha) en vignes biologiques et, si tout se passe bien, d'ici quelques années, toutes les vignes seront cultivées en bio, ce qui garantira leur durabilité.
DFComment pensez-vous pouvoir aider d'autres vignerons ou établissements vinicoles ?
RRJe suis toujours heureux de partager mes vins et mes expériences avec d'autres vignerons et producteurs.
DF: Quelle est votre principale source d'inspiration pour l'élaboration de votre travail ?
RRMon père : Mon père.
DFM. KOFF : Puisque nous sommes dans l'Alto Alentejo, et dans l'un de vos vignobles de cette région, nous aimerions que vous nous suggériez d'associer vos vins à un plat typique de notre région.
RR : Terrenus White avec une soupe de roussette et Terrenus Reserva Red avec un ragoût de sanglier.
DFY a-t-il déjà une jeune génération qui s'intéresse aux activités viticoles et à l'avenir du vin ?
RR : Oui, nous avons plusieurs jeunes qui ont une grande passion pour les vins de notre pays.
DFQue pouvons-nous attendre à l'avenir d'un viticulteur possédant la vaste expérience de Rui dans la région de l'Alto Alentejo ?
RRJe souhaite projeter et valoriser les vins de Portalegre, en les faisant notamment reconnaître au niveau international.
