En una hermosa y cálida tarde de verano, fuimos a Portagem, en el municipio de Marvão, a hacer un picnic con una de las fundadoras de la empresa Terrius, Rita Beltrão Martins, para saber un poco más sobre esta empresa, cuyo principal objetivo es cuidar el medio ambiente y fabricar productos sostenibles.
Esta empresa es socia de Despensa Franciscana desde el primer día, lo que demuestra que compartir entre empresarios, especialmente en el Alto Alentejo, es una ventaja para los negocios.
DFRita, ya que eres de Trás-os-Montes, ¿cómo se te ocurrió la idea de crear una empresa en el Alto Alentejo?
RBMEn realidad viví en Trás-os-Montes hasta los 23 años (en Vila Real), pero mi familia es originaria del Alentejo -por parte de mi madre, de Portel, y por parte de mi padre, de Borba-, por lo que siempre ha habido un gran contacto y admiración por esta parte del país. Mi socio, Filipe Verdasca, que vivió muchos años en Évora y cuya familia procede de distintas partes del Alentejo, también está vinculado a esta región. La idea de iniciar el proyecto en Marvão surgió precisamente por la belleza única de esta región, y porque me enamoré de Marvão y de la Sierra de São Mamede en mi primera visita en 2006. En aquel momento dije "¡un día voy a desarrollar un proyecto aquí y voy a venir a vivir aquí!". Ese día llegó seis años después. Sin duda hay una magia en este lugar que no se puede explicar con palabras, ¡sólo se puede entender viniendo aquí!;)
DF¿Qué pasos ha dado para llegar hasta aquí y cuál ha sido su trayectoria vital?
RBMSiempre quise trabajar en agricultura y alimentación... quizá por influencia familiar, ya que varias personas de mi familia se dedican a la agricultura. Empecé estudiando Ingeniería Zootécnica, después hice un máster en Seguridad Alimentaria y, a lo largo de los años, siempre he trabajado en proyectos relacionados con productos tradicionales portugueses. En 2009, fui responsable del desarrollo y la gestión de una tienda de vinos del Duero, que también vendía otros productos locales, y me di cuenta de mi pasión por explicar cómo se elaboran los mejores productos portugueses a quienes visitan nuestro país. Al mismo tiempo que conocí a Marvão, también había conocido a Filipe Verdasca, con quien me gustó mucho trabajar y, a lo largo de los años, hablamos de desarrollar un proyecto en el Alentejo. Finalmente decidimos que había llegado el momento de seguir adelante con "ese" proyecto que una vez se le había prometido a Marvão, ¡y así nació Terrius en 2012!
DF¿Cómo define a Terrius?
RBMTerrius es una empresa centrada en el sector agroalimentario con tres vertientes diferentes pero complementarias. Desarrollamos productos innovadores y de calidad, basados en las materias primas disponibles en la región del Alto Alentejo y en los principios de la Economía Circular, con el objetivo de valorizar los frutos menores y otros productos infravalorados como las bellotas. Promovemos programas de turismo gastronómico y agrícola, en los que el principal objetivo es dar a conocer las tradiciones agrícolas y gastronómicas a quienes visitan nuestro país. Y por último, con toda la experiencia adquirida a lo largo de los años, hemos realizado labores de consultoría y formación en materia de desarrollo de nuevos productos, exportación, economía circular y lucha contra el desperdicio alimentario.
DF¿Qué tipo de productos/experiencias puede ofrecer a los clientes?
RBM: La familia de productos Terrius se compone de harinas como la de bellota, castaña y champiñones, productos deshidratados como las setas, conservas y salsas como la mostaza de pimiento, ¡pero no hay nada como venir aquí a probarla!;)
En cuanto a las experiencias, pueden ser en todo el país, tenemos muchas posibilidades, y siempre se pueden adaptar a las preferencias de cada uno de nuestros clientes. Una de las más populares son los picnics en lugares únicos y muy especiales, acompañados de Cante Alentejano, en Marvão, Évora, Mourão o en cualquier lugar del Alentejo. También son muy populares las clases de cocina y las degustaciones temáticas. Las degustaciones en particular tienen mucho éxito, porque nuestro objetivo es mostrar que podemos hacer degustaciones increíbles de muchos productos, además del vino, y también visitar los lugares donde se producen, o ver cómo se cosechan los productos.
DF: Como empresario, ¿ha encontrado alguna vez dificultades para instalarse en el interior del Alentejo?
RBMMuchas dificultades, ¡pero siempre estamos aquí para superarlas! En estos momentos, la mayor dificultad de todas es sin duda el coste del transporte y el periodo invernal, debido al aumento de los costes energéticos.
Por otro lado, fuimos nosotros quienes elegimos Marvão por su encanto único, y seguimos creyendo que podemos superar todas estas dificultades.
DF¿Son importantes para su tipo de negocio las asociaciones empresariales, como la que mantiene con la Despensa Franciscana?
RBMSon muy importantes y cada vez lo son más. Solos no podemos conseguir nada ni llegar a ninguna parte. Promocionar nuestros productos en los distintos canales y de las distintas formas que cada socio desarrolla es muy importante si queremos crecer, llegar más lejos y que más clientes conozcan toda nuestra gama de productos y experiencias gastronómicas.
DF¿Qué podemos esperar del futuro de Terrius?
RBMSiempre miramos hacia un futuro positivo y prometedor. Seguimos creyendo en marcar la diferencia en el sector de la gastronomía y el turismo, en particular acercando a los turistas a la producción agrícola tradicional, mostrando su importancia en términos de preservación de las tradiciones, la naturaleza y el patrimonio. Queremos ir más allá y transmitir estos conocimientos no sólo a los turistas extranjeros, sino también a los portugueses y, en particular, a los niños.
Seguiremos desarrollando productos únicos y deliciosos, valorizando subproductos o recursos olvidados como la bellota, y mostrando al mundo lo mejor que se hace en nuestro querido Alentejo y en todo el país en general. Creemos que el futuro está en reducir los residuos y aprovechar al máximo lo que la naturaleza nos da, haciendo hincapié en la importancia de que no todos abandonemos el interior del país, para que no desaparezca o acabe totalmente destruido por los incendios.
