El agua blanda sobre una piedra dura gana al agua dura.
Así es como Ana Paula Leitão, mentora y fundadora de Água Mole, describió su proyecto de vida.
¡¡¡Água Mole es una marca registrada de cosméticos que surgió de la resiliencia y terquedad de Ana Paula Leitão, que nunca abandonó el proyecto, y hoy ya es una referencia nacional e internacional!!!
Pero para poder hablar del presente o del futuro, es importante saber qué hay detrás de esta gran señora, que nos recibió con gran calidez en su taller de Cabeço de Vide y nos contó una historia de vida hermosa y apasionada.
Nació en Angola y, como muchas otras familias, se marchó siendo un bebé en 1961 a causa de la guerra colonial. Llegó a Portugal y vivió en varias partes del país debido al trabajo de su padre, que fue enviado a trabajar en diferentes presas.
Al llegar a la edad escolar, tuvieron que establecerse y Ana Paula, junto con dos hermanos y su madre, se instaló en Cacilhas, donde permanecieron algunos años.
En 1969 regresaron a África, más concretamente a Mozambique, una vez más debido al trabajo de su padre, que se unió a un equipo de jornaleros en Cabora Bassa, donde permanecieron dos años y, debido a la enfermedad de su madre, se vieron obligados a regresar a Portugal al final de ese tiempo.
Tras la muerte de su madre ocho meses después de regresar de Mozambique, Ana Paula se fue a vivir con sus tíos a Francia, donde permaneció hasta los 20 años.
Regresó a Portugal para estudiar idiomas, donde conoció a António, su marido, que era técnico farmacéutico en Lisboa.
Un día fue a ayudar a su novio a la farmacia por diversión y nunca más la abandonó. También se especializó en farmacia durante su estancia en Lisboa.
Un día Ana Paula fue al pueblo de Cabeço de Vide a pasar un fin de semana en el Alto Alentejo, invitada por unos amigos, y nos contó que en cuanto pisó suelo alentejano dijo "este es mi sitio", sin haber estado nunca allí. Nunca se había sentido en casa en ningún sitio en el que había estado.
Ana Paula y su marido, que ya estaban casados y tenían dos hijos de 1 y 4 años, abandonaron rápidamente Lisboa, se lanzaron a la aventura y se trasladaron al Alentejo.
Por el camino, aprovecharon la financiación y las ayudas disponibles en la época y abrieron una tienda de artesanía y productos regionales en Alter do Chão, lo que supuso una interrupción del negocio farmacéutico. Con la llegada de las autopistas, que llevaron a los portugueses a otros destinos, decidieron instalarse definitivamente en Cabeço de Vide y cerrar el negocio de Alter do Chão. Volvieron a dedicarse al negocio farmacéutico hasta el día de hoy.
El proyecto Água Mole nació en el camino y, como dice Ana Paula, empezó por dos razones. En primer lugar porque, como técnica de farmacia con experiencia en la manipulación de medicamentos, tenía problemas de piel y buscaba productos para solucionarlos. En segundo lugar, decidió sacar adelante el proyecto en un momento crítico para el país, en plena troika, con la esperanza de que pudiera tener éxito en el futuro. Así, en 2014 comenzaron las ideas y los experimentos, pero no fue hasta 2017 cuando empezó realmente el negocio y la comercialización de su gama de productos.
Água Mole empezó con 6 referencias y ahora tiene más de 20, como jabones, champús, agua de colonia, velas perfumadas, ambientadores, desodorantes sólidos, velas de masaje, perfumes sólidos, entre otros.
La principal característica que diferencia a esta marca de la competencia es que trabaja los sentidos a través de los aromas, utilizando agua termal en la elaboración de sus productos y siendo la única del sector en hacerlo. Fórmulas sencillas, pero con aromas que nos remiten inmediatamente a los olores del Alentejo y a nuestras raíces, como el hinojo, el azahar, el romero, entre otros.
El nacimiento de los productos es intuitivo y a menudo surge de las peticiones de los clientes para satisfacer determinadas necesidades. Tienen respuestas a diversos problemas, como el gel corporal y capilar, que se creó para que lo utilizaran los veraneantes en los hoteles. Hay testimonios de que durante las estancias y tras utilizar el gel de ducha durante varios días seguidos, han notado mejoras significativas en su piel.
Ana Paula también destaca el champú repelente, que es estupendo para mantener alejados a los molestos bichos y tiene excelentes propiedades para los problemas de caspa gracias a sus aceites esenciales. También hay champús neutros para personas con alergias o problemas de piel.
Hay mucho más que decir sobre esta marca, que ya es una referencia nacional e internacional, con varias tiendas en Portugal y España. La empresa ya cuenta con un equipo de cuatro personas que se complementan en todos los sentidos y para el futuro hay una renovación de la imagen de la marca y una nueva loción corporal en camino.
Pudimos comprobar el cuidado y la pasión con que se elaboran estos productos y le invitamos a descubrir toda la gama en nuestra tienda, Despensa Franciscana.
